当时公司招了大批应届本科和研究生毕业的新新人类。平均年龄25岁。那个新的助理，是经过多次面试后，我亲自招回来的一个女孩。名牌大学本科毕业，聪明、性格活泼。私下里我得承认，我招她的一个很重要的原因，除了她在大学里优秀的表现之外，还因为她写了一手漂亮的字。女孩能写一手好字的不多，尤其像她，看起来长发飘飘，多么女性化的一个姑娘，一手字却写得铿锵倜傥，让我对她不由多了很多好感。
手把手地教。从工作流程到待人接物。她也学得快。很多工作一教就上手。一上手就熟练。跟各位同事也相处得颇融洽。我开始慢慢地给她一些协调的工作，各部门之间以及各分公司之间的业务联系和沟通让她尝试着去处理。
开始经常出错。她很紧张，来找我谈。我告诉她：“错了没关系，你且放心按照你的想法去做。遇到问题了，来问我，我会告诉你该怎么办。”仍然错。又来找我，这次谈得比较深入，她的困惑是，为什么总是让她做这些琐碎的事情？我当时问她：“什么叫做不琐碎的工作呢？”
她答不上来，想了半天，跟我说：“我总觉得，我的能力不仅仅能做这些，我还能做一些更加重要的事情。”那次谈话，进行了一个小时。我知道，我说的话，她没听进去多少。后来我说：“先把手头的工作做好，避免常识性错误的发生，然后循序渐进吧。”
半年以后，她来找我，第一次提出辞职。我推掉了约会，跟她谈辞职的问题。问起辞职的原因，她跟我直言：“本科四年，功课优秀，没想到毕业后找到了工作，却每天处理的都是些琐碎的事情，没有成就感。”我又问她：“你觉得，在你现在所有的工作中，最没有意义的最浪费你的时间精力的工作是什么？”她马上答我：“帮您贴发票，然后报销，到财务去走流程，把现金拿回来给您。”
我笑着问她：“你帮我贴发票报销有半年了吧？通过这件事儿，你总结出了一些什么信息？”
她呆了半天，答我：“贴发票就是贴发票，只要财务上不出错不就行了呗，能有什么信息？”
我说，我来跟你讲讲当年我的做法吧：1998年的时候，我从财务被调到了总经理办公室，担任总经理助理的工作。其中有一项工作，就是跟你现在做的一样，帮总经理报销他所有的票据。本来这个工作就像你刚才说的，把票据贴好，然后完成财务上的流程，就可以了。
其实票据是一种数据记录，它记录了和总经理乃至整个公司营运有关的费用情况。看起来没有意义的一堆数据，其实它们涉及了公司各方面的经营和运作。于是我建立了一个表格，将所有总经理在我这里报销的数据按照时间、数额、消费场所、联系人、电话等记录下来。
我起初建立这个表格的目的很简单，我是想在财务上有据可循，同时万一我的上司有情况来询问我的时候，我会有准确的数据告诉他。通过这样的一份数据统计，渐渐地我发现了一些上级在商务活动中的规律，比如，哪一类的商务活动，经常在什么样的场合，费用预算大概是多少；总经理的公共关系常规和非常规的处理方式，等等。
当我的上级发现，他布置工作给我的时候，我会处理得很妥帖。有一些信息是他根本没有告诉我的，我也能及时准确地处理。他问我为什么，我告诉了他我的工作方法和信息来源。
渐渐地，他基于这种良性积累，越来越多地交代更加重要的工作。再渐渐地，一种信任和默契就此产生，我升职的时候，他说我是他用过的最好用的助理。
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